Eppendorf-prijs voor jonge Europese onderzoekers 2025 gaat naar Varun Venkataramani, Duitsland

Dit jaar reikt het Hamburgse life sicences bedrijf Eppendorf SE voor de 30e keer zijn prestigieuze onderzoeksprijs uit. De onafhankelijke jury onder voorzitterschap van Prof. Laura Machesky, Cambridge, UK, koos Dr. Varun Venkataramani, Heidelberg University Hospital, Duitsland als winnaar van de Eppendorf Award for Young European Investigators 2025.

Varun Venkataramani ontvangt de prijs van 20.000 euro voor zijn onderzoek naar hoe synaptische neuron-tumor netwerken de progressie van hersentumoren kunnen sturen. De jury erkende het belang van het opkomende gebied van neuro-oncologie en Dr. Venkataramani's rol in het ontrafelen van de interactie tussen neuronen en tumoren en het translationele potentieel van dit werk.

Varun Venkataramani: "Ik ben zeer vereerd en dankbaar dat ik de 2025 Eppendorf Award for Young European Investigators heb ontvangen. Deze erkenning weerspiegelt de toewijding en innovatieve geest van mijn hele onderzoeksteam, wiens onvermoeibare inspanningen onze ontdekkingen mogelijk hebben gemaakt. Mijn oprechte dank gaat uit naar mijn mentoren, medewerkers en familie voor hun niet aflatende steun tijdens deze reis."

De prijs erkent de belangrijke bijdragen aan het begrijpen van de complexe wisselwerking tussen neuronen en kankercellen in hersentumoren, die onthullen hoe kankercellen synapsen vormen met neuronen en neuronale mechanismen uitbuiten voor tumorgroei en -invasie. Deze bevindingen vestigen kankerneurowetenschap als een nieuw gebied op het snijvlak van neurowetenschappen en oncologie, wat mogelijk zal leiden tot neurowetenschappelijk onderbouwde behandelstrategieën voor patiënten met hersentumoren, voor wie de huidige therapeutische opties beperkt blijven.

Naast de winnaar van de Eppendorf Award 2025 werden twee finalisten geëerd.

Fena Ochs, groepsleider bij het Biotech Research & Innovation Centre aan de Universiteit van Kopenhagen, Denemarken, werd geëerd voor haar bijdrage aan ons begrip van hoe cohesine zusterchromatide cohesie medieert. De jury was onder de indruk van de innovatieve en mechanistische studies van Dr. Ochs die hielpen op te lossen hoe menselijk cohesine als monomeer werkt om zusterchromatiden aan elkaar te binden en haar single molecule studies van 3D-chromatine. De jury erkende de relevantie van haar studies voor leeftijdsgerelateerde onvruchtbaarheid en voor ons begrip van de organisatie van chromatine.

Juliette Fedry, groepsleider bij het MRC Laboratory of Molecular Biology, Cambridge, UK, wordt geëerd voor haar gebruik van innovatieve technieken om te onthullen hoe cellulaire stress de vertaling van eiwitten controleert. De jury was onder de indruk van haar FIB CryoET-werk, dat onthult hoe eiwitten worden vertaald in gezonde en zieke weefsels met een ongekende resolutie en in een fysiologisch relevante omgeving

De prijsuitreiking vond plaats op 3 juli 2025 in het Advanced Training Center van het European Molecular Biology Laboratory (EMBL) in Heidelberg, Duitsland.

Meer informatie over inschrijvingsmodaliteiten, selectiecriteria en eerdere winnaars van de Eppendorf Award for Young European Investigators is te vinden op www.eppendorf.com/award.

Met de Eppendorf Award for Young European Investigators, die in 1995 in het leven werd geroepen, eert Eppendorf SE uitmuntend werk in biomedisch onderzoek en ondersteunt het jonge wetenschappers in Europa tot de leeftijd van 35 jaar. De Eppendorf Award wordt uitgereikt in samenwerking met het wetenschappelijke tijdschrift Nature. De winnaar van de Award wordt geselecteerd door een onafhankelijke commissie bestaande uit Laura Machesky (Universiteit van Cambridge, VK), Sadaf Farooqi (Wellcome-MRC Institute of Metabolic Science, Cambridge, VK), Madeline Lancaster (MRC Laboratory of Molecular Biology, Cambridge, VK), Ben Lehner ((Wellcome Sanger Institute, Cambridge, VK; Center for Genomic Regulation PRBB, Barcelona, Spanien), Stefan Raunser (Max-Planck-Institut für Molekulare Physiologie, Dortmund) en Michael Sixt (Institute of Science and Technology Austria ISTA, Klosterneuburg, Oostenrijk).